母乳的營養成份

母乳中的營養成份有三個來源：由分泌母乳的乳腺细胞（lactocytes）製造、從母親飲食中攝取、母親體內的儲備。

母乳中的常量營養素（macronutrients）及熱量成份

常量營養素包括蛋白質、脂肪、碳水化合物（乳糖）。

「早產嬰兒母親」母乳跟「足月嬰兒母親」母乳的常量營養素成份有別。早產嬰兒母親的母乳一般的蛋白質及脂肪含量較高。

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母乳產量多的母親，乳汁的脂肪和蛋白質含量往往較低，但乳糖的含量則較高^[1]。

蛋白質

母乳中的蛋白質可分為兩大類，乳清（whey）及酪蛋白（casein）^[2],[3]。含量最多的蛋白質有酪蛋白、α乳白蛋白（α-lactalbumin）、乳鐵蛋白（lactoferrin）、分泌型免疫球蛋白A（secretory IgA）、溶菌酶（lysozyme）及血清白蛋白（serum albumin）^[4],[5]。 「早產嬰兒母親」 的母乳較 「足月嬰兒母親」的含有更豐富的蛋白質（見表1）。然而，無論嬰兒是足月或早產，所有母親母乳中的蛋白質，在嬰兒出生4至6週後，會慢慢減少^[6]，但蛋白質的含量不會受母親的飲食習慣影響。體重與身高比例較高的母親，她們的乳汁具有更多的蛋白質，但母乳產量多的母親，她們母乳中蛋白質的含量却反而較少^[7]。

脂肪

母乳中的脂肪，主要為棕櫚酸（palmitic acid）及油酸（oleic acid）。 在所有主要營養素中，脂肪的成份在母乳中改變最大。在哺餵後段的奶稱為後段奶（hindmilk）。它們的乳脂濃度比哺餵初期的乳汁 ，又稱為初段奶（foremilk）高出兩至三倍^[8]。

母乳中的脂肪酸成份，特別是長鏈多元不飽和脂肪酸（LCPUFAs），取決於母親的飲食習慣。西方飲食文化偏向於攝取ω-6脂肪酸（omeag-6 fatty acids），而吸收ω-3脂肪酸（omeag-3 fatty acids）的機會則較少。二十二碳六烯酸（DHA）在北美人口的母乳中特別偏低^{[9],[10],[11]}。

乳糖

乳糖是母乳中主要的糖分。在母乳中，其濃度改變在所有常量營養素中改變最少。不過，母乳產量多的母親，往往能提供乳糖濃度更高的母乳^[1]。

微量營養素

雖然母乳被公認為是嬰兒營養的標準典範，不過, 多種微量元素，如維生素A、B1、B2、B6、B12、D  及碘的成份，則會因母親的飲食習慣及體內儲備而有所變化。

全球產婦普遍接觸陽光的時間越來越少，這會進一步减少母乳中維生素D的含量^[12]。雖然產婦服用維生素D補充劑對母乳成份的影響尚未清楚，建議用母乳喂育嬰兒的母親仍應服用維生素D 補充劑^[7],[8],[13] 。